El responsable de Calfibra, la unidad de telecomunicaciones de la cooperativa CALF, explica cómo avanza el despliegue de la red de fibra óptica en Neuquén, el modelo de red neutral y los planes de expansión del proyecto hacia otras localidades.

CALF, la cooperativa eléctrica de ciudad de Neuquén es el único prestador de servicio eléctrico (114.000 asociados). La entidad tiene varias unidades como obra pública, energías limpias y renovables, entre otras. En 2024 creo Calfibra para desplegar una red propia con el objetivo de cubrir toda la ciudad. El proyecto derivó de la necesidad de conectar medidores inteligentes y se transformó en un plan que combina conectividad residencial, servicios institucionales y un modelo de red neutral.

¿En qué estado se encuentra hoy el despliegue de la red de fibra óptica en la ciudad?

Actualmente tenemos el 80% de la ciudad cubierta. El objetivo es alcanzar los 110.000 hogares pasados con nuestra red y que no haya un solo hogar de la ciudad de Neuquén sin fibra. La obra completa va a estar terminada entre abril y mayo de 2026, con toda la ciudad fibrada.

¿Cómo organizaron ese despliegue?

Zonificamos la ciudad y luego la dividimos en subzonas. Empezamos con los relevamientos y los planos en febrero de 2024 y, a partir de ahí, contratamos distintas empresas para avanzar en paralelo.

¿Qué características tiene la arquitectura de la red? Contamos con un nodo central y 12 nodos distribuidos. Llegamos a los hogares por dos caminos distintos: si se interrumpe el servicio en un nodo, ingresamos por otro. En algunos casos hay incluso triple redundancia. Tenemos más de 80 kilómetros de troncales y subtroncales. La última milla es preconectarizada.

¿Qué proveedores participaron del despliegue?

Desde el inicio definimos que toda la electrónica fuera de Huawei. Para la construcción trabajamos con empresas como Silica, Meditel y Conectorizar, y usamos software de Latino TCA, entre otros prestadores. También adquirimos equipamiento a distintos proveedores según las necesidades del proyecto. En todos los casos pedimos lo mismo: que contraten mano de obra local. Somos una cooperativa y queremos que el trabajo quede en la ciudad.

¿Encontraron obstáculos normativos durante el despliegue?

Tuvimos una dificultad con el municipio por una ordenanza que impedía el cableado aéreo, aunque en la práctica no se respetaba. A partir de eso avanzamos con troncales y esquemas de fibra en edificios y barrios privados, y definimos una estrategia de red neutral para esos casos, de modo que puedan ingresar distintos operadores y el cliente tenga posibilidad de elegir.

¿Qué nivel de inversión demandó el proyecto y cuáles son las metas comerciales? No puedo precisar con exactitud el monto total invertido hasta ahora. Estimamos que solo el proyecto del ISP en la ciudad de Neuquén va a requerir entre 6,5 y 7 millones de dólares, calculados hasta los primeros 10.000 abonados. Ya adquirimos electrónica para llegar a 20.000. La meta es cerrar 2026 con unos 10.000 clientes activos.

¿Cuántos clientes tiene hoy Calfibra? Tenemos unos 2.700 abonados en siete meses. Empezamos a vender hace siete meses, pero todavía no hicimos publicidad. Queremos primero validar el funcionamiento del equipo técnico y esperar a tener el 100% de la red terminada antes de lanzar campañas masivas. No queremos generar demanda en zonas donde todavía no llegamos.

¿Cómo es el comportamiento de los clientes en términos de permanencia y pago? La pérdida de clientes es muy baja y tenemos un nivel de cobranza del 95%. No estamos preocupados por la mora. Hoy ofrecemos un precio accesible y por eso negociamos mucho los costos con los proveedores.

¿Con qué operadores compiten y cómo se diferencian? Competimos con Personal, Movistar, Davitel y algunos operadores más chicos. El diferencial principal es la calidad del servicio. Hacemos relevamientos presenciales en los domicilios para definir correctamente la instalación y cuidamos mucho el diseño de red. Además, tenemos precios competitivos, por lo que hoy competimos tanto por calidad como por precio

¿Por qué decidieron sumar servicios audiovisuales?

Fue una discusión interna. Muchos clientes pedían televisión y por eso avanzamos con un acuerdo con Sensa de Colsecor. No lo hicimos por rentabilidad, sino porque vimos una necesidad. No esperamos que el servicio audiovisual sea un negocio en sí mismo.

¿Qué otros servicios digitales tienen en agenda?

Iniciamos trámites de OMV porque queremos dar movilidad y para empaquetar como hacen los grandes operadores.

Además del mercado residencial, ¿a qué otros segmentos atiende la cooperativa? Tenemos un proyecto en el gasoducto del norte, donde instalamos más de 90 kilómetros de fibra. También trabajamos con municipios y con la provincia para llevar conectividad a comunidades de la zona.

¿Qué tipo de acuerdos tienen con el sector público? Tenemos convenios con los ministerios de Salud y Educación. En Salud, nos ceden espacios para instalar nodos y nosotros brindamos conectividad sin costo a hospitales y centros asistenciales. En Educación, damos conectividad y un plan con cámaras y software, cuidando que no haya intermediación de imágenes de menores.

Calfibra nació con la idea de red neutral. ¿Ya hay otros operadores utilizando esa infraestructura? Afterwire es el primer ISP que contrató la red neutral. Estamos en pruebas técnicas con Vallenet conversando con ¨Patagonia Net¨, entre otros, pero todavía no hay acuerdos cerrados.

¿Creen que este modelo puede replicarse en otras cooperativas? Tuvimos intercambios con cooperativas de Comodoro Rivadavia antes de iniciar el proyecto. Ellos nos compartieron su know how. Con las cooperativas de Bariloche y El Bolsón mantuvimos charlas y aprendizajes compartidos, sin acuerdos formales.

¿Cuál es el próximo paso del proyecto? El más importante es llevar Calfibra a Zapala junto con la cooperativa eléctrica local. Ya firmamos un pre-convenio y estimamos comenzar en febrero de 2026 con una estrategia de troncales propias, llevando fibra desde Neuquén hasta Zapala.

También trabajan en comunidades con menor acceso a servicios. ¿Qué están haciendo allí? Neuquén tiene una contradicción fuerte: es una provincia con muchos recursos, pero hay comunidades sin gas, sin electricidad y sin conectividad. Empezamos a llevar paneles solares y, donde no hay otra alternativa, conectividad satelital. Armamos soluciones para pequeños grupos de viviendas que permiten, por ejemplo, que chicos de escuelas rurales tengan internet en sus casas. Vamos avanzando de a poco.