El 15 de enero, los aranceles a la importación de celulares fueron eliminados, tal como preveía el Decreto 333/2025, que entró en vigor el 21 de mayo pasado. La reducción fue gradual: primero se recortaron del 16% al 8%, mientras que los impuestos internos descendieron del 19% al 9,5%. En el caso de los equipos fabricados en Tierra del Fuego bajo el régimen de promoción industrial, la alícuota se suprimió por completo.

El interrogante ahora es cómo reaccionará el mercado en los próximos meses. Se espera un traslado a los precios finales, tanto de los dispositivos importados como de los fabricados en Tierra del Fuego. Entre enero y noviembre de 2025, antes del Cyber Monday (3 y 5 de noviembre), ya se había producido una caída en términos reales del 17%, relevada por Ecosur (Bolsa de Comercio de Córdoba).

Por otro lado, una baja en los precios podría contribuir con la disminución del contrabando. La Asociación de Fábricas Argentinas Terminales de Electrónica (Afarte) considera que esta competencia desleal es el principal desafío para la producción local. Las cifras con las que cuentan indican que uno de cada tres teléfonos que se activan en el país no ingresa por los carriles legales. Esta medida podría incentivar a los consumidores a elegir los dispositivos a través de los canales oficiales, aunque en el sector creen que el cambio no será inmediato, sino gradual, según indicaron a Convergencia fuentes que prefirieron el off the record. Dependerá también de las políticas que se adopten para fortalecer la oferta local, la fiscalización y la confianza en los canales formales.

Contexto. En este nuevo escenario, los impuestos nacionales representan ahora el 29% del precio final. A comienzos de 2025 esa carga alcanzaba el 42%, según estimaciones de la Fundación Ecosur.

En 2025 ingresaron al país 334.194 celulares, como evidencian los datos de Tesys recopilados por Afarte, equivalentes el 5% del mercado. Se trata de 3.000 unidades menos que en 2024, cuando representaba el 6% de los dispositivos vendidos. Durante el primer trimestre las importaciones llegaron a 185.538, con una alícuota del 16%. Mientras tanto, en los últimos seis meses del año, cuando ya se había aplicado la reducción de los aranceles al 8%, fue de 148.844.

Primer impacto. La Fundación Ecosur presentó a principios de febrero un informe sobre el impacto de la eliminación de los aranceles a las importaciones sobre la base de los precios listados en Mercado Libre. La caída entre la primera semana y la última semana de enero fue del 2,1%. Durante este período no hubo una variación significativa en la cotización del dólar frente al peso. De los 320 modelos analizados, en 92 registraron bajas.

En la gama alta el ajuste fue del 0,8%, mientras que en los de gama baja, del 2,6%. Lo contrario sucedió con los de gama media, que subieron un 1,3%. El traslado a los precios finales fue gradual y heterogéneo. La Fundación Ecosur lo atribuye a factores tales como el stock previo, la producción local y las rigideces en la formación de precios.

En el desglose de las marcas, Apple lideró la baja con un 6,5%. En el extremo opuesto, Xiaomi registró un aumento promedio del 4,2%.

En el caso de Apple, MacStation ya había realizado el ajuste en diciembre de 2025, tanto en el recién ingresado iPhone 17, como en los modelos anteriores. La cadena tomó la decisión de adelantar el traslado al precio final de la quita de aranceles, asumiendo el costo adicional del gravamen aún vigente. Es por eso que no aplicaron ajustes después del 15 de enero. Prefirieron acelerar la rotación de stock en uno de los períodos de venta más importantes del año y llegar al momento de la quita de aranceles con la menor cantidad de mercadería posible.

Tierra del Fuego. El nuevo esquema arancelario abre un nuevo panorama para los fabricantes locales y obliga a reducir sus costos y crecer en volumen. Las empresas nucleadas en Afarte han trabajado para mejorar su competitividad frente a los dispositivos extranjeros y lograr mayor eficacia: para esto se optimizó el proceso productivo y adaptó la dinámica de fabricación a los estándares internacionales.

Para los vendedores locales el foco está puesto en ofrecer facilidades a sus clientes, como los descuentos con pago al contado, la financiación de los equipos y los programas de beneficios. Esto sucede no solo en el caso de las marcas que fabrican el 100% de su portfolio en el país, sino también para aquellas que importan sus productos de manera parcial o total.

IA. Mientras tanto, un factor externo podría contrarrestar esta disminución en los precios en el mercado local. El auge de los data centers AI-Ready a nivel global disparó aumentos en los precios globales de las memorias RAM y las unidades de almacenamiento SSD. A su vez, el foco de los productores de hardware en estos grandes clientes reduce la oferta de chips destinados a smartphones y computadoras. Una oferta insuficiente podría provocar un alza en los costos de estos insumos, y eventualmente, un traslado al precio final.