El mercado GEO atraviesa un período de concentración, tras dos movimientos de fusión y adquisición ya concretados -Viasat e Inmarsat, por un lado, y Eutelsat y OneWeb, por el otro-, y uno tercero anunciado en mayo de 2024, centrado en la compra de Intelsat por parte de SES. Este reposicionamiento se da a la par de una la convulsión en órbita baja, tras la entrada en operación plena de dos megaLeos -Starlink y Eutelsat OneWeb- y la próxima activación de Amazon Kuiper a fin de 2024. A esto se suma el lanzamiento en mayo de 2024 de seis nuevos satélites de la flota O3b mPower, de SES, en MEO.

Los tres movimientos de M&As mencionados habilitan esquemas de servicios multi órbita: por ejemplo, en el caso de Eutelsat OneWeb, con 40 satélites GEO y 634 LEO; o la nueva Viasat que introdujo la oferta combinada NexusWave para el sector marítimo (reúne capacidad en la red en banda Ka Global Xpress, en el nuevo satélite Viasat 3, servicios LTE y capacidad en banda L). El vuelco al multi órbita, no solo en estas concentraciones sino en toda la industria satelital, busca aprovechar lo mejor de cada una y se asienta como la fórmula adecuada para atender distintos requerimientos del cliente, ya sea respecto de latencia, soporte o presupuesto, como quedó expuesto en los debates de Satellite Map Day 2024.

Mientras tanto, no se detiene el reguero de alianzas con Starlink (Telefónica, Sencinet, Entel, Mercado Libre, SES para el mercado de cruceros, son solo algunas), que apunta a sumar un valor agregado en la atención al cliente, en el trasbordo a otras órbitas frente a problemas eventuales (tormentas solares, por ejemplo, que degradan el servicio en LEO) o el reemplazo de terminales. En el caso de Eutelsat OneWeb, se enfoca en un tráfico corporativo y también se anota día a día más alianzas en su haber: sus partners de distribución en Sudamérica son Speedcast, Hughes, KVH, Axess, Orbith, Cirion, Telespazio, Telefónica Global Solutions y SB Telecom.

Más allá de las megaLeos, otros proyectos en ciernes para órbita baja son los de Telesat Lightspeed, a arrancar en 2026; Rivada Networks, con su flota The OuterNET, de 600 satélites; la red IoT 5G de la española Sateliot; y el plan de 288 artefactos que mantiene Viasat, entre otros.

El avance de las flotas en LEO dio lugar a su vez a dos nuevos escenarios que la industria perfila para los próximos años, y serán objeto de debate en la cita del Satellite Map Day 2025: redes 5G Non-Terrestrial Networks y Direct-to-Device. Hablan de la convergencia del mundo espacial y el terrestre, y protagonizan los anuncios conjuntos de operadores satelitales y móviles, especialmente en Estados Unidos actualmente.

En lo respecta a los esfuerzos regulatorios detrás de estos próximos escenarios, la FCC de Estados Unidos realizó la primera incursión en un marco para los denominados SCS o "Cobertura Suplementaria desde el Espacio", habilitando a operadores móviles a extender su cobertura mediante una colaboración con operadores satelitales. En América latina, la Anatel de Brasil autorizó el inicio de pruebas de D2D en la banda de 800 Mhz y anunció la creación de un sandbox regulatorio como respaldo de estos trials.