A fin de junio el Ente Nacional de Comunicaciones (Enacom) autorizó a Google Infraestructura Argentina S.R.L. y Globenet Cabos Submarinos S.R.L. a instalar sus cables submarinos con punto de amarre en Las Toninas. Se trata en el primer caso del tendido llamado Tannat, construido de la mano de Antel de Uruguay, y en el segundo, del Malbec, que Globenet construye junto a Facebook. Antes de fin de año estará operativo el Malbec, que se sumará a la base instalada en costa argentina (ya están el Unisur, el Bicentenario, el SAC/LAN, el Atlantis II y el SAM-1), en tanto que para el proyecto de Google y Antel no hay información certera sobre la fecha de entrada en operaciones. En 2020 también se esperaba contar con el ARBR, de Seaborn, pero el proyecto fue postergado a 2025.

Estas novedades se dan en un momento de reformulaciones en el segmento de cables submarinos en América latina. Luego de vivir aumentos de tráfico del 25% al 30% en promedio en los últimos seis meses, como reflejo de la pandemia, se consolidaron cambios en los diseños –con rutas más cortas para asegurar menor latencia- y nuevos modelos de asociación, por la entrada de lleno de los OTTs en el mercado.

Malbec. La llegada de Globenet a la Argentina siempre estuvo en los planes de la compañía, dueña de un cable homónimo de 23.500 km que toca Brasil, Venezuela, Bermuda, Colombia y Estados Unidos, operativo desde 2003. Erick Contag, presidente ejecutivo de la firma, remarcó que el Malbec, de 2.659 km entre Santos (Brasil) y Las Toninas, se encaró junto a Facebook bajo un esquema de “acuerdo de construcción conjunta”. Como una de las alternativas de asociación con OTTs, el ejecutivo explicó que el foco de Globenet sigue estando en calidad de servicio, y el de Facebook, en contenidos, redes sociales y ampliación de conectividad.

Tras ciertos retrasos por la pandemia, se espera que el cable esté operativo en los próximos meses. Además de tocar San Pablo y Río de Janeiro en Brasil, podría sumar una ramificación a Porto Alegre.

Tannat.A mediados de 2019 Google y la estatal uruguaya Antel anunciaron la construcción de un tendido de 400 kilómetros, que extenderá el Tannat hasta Las Toninas. El cable está operativo desde mediados de 2018, entre Maldonado, en Uruguay, y Santos, en Brasil. Allí a su vez se conecta con el Monet (de Google, Antel, Algar Telecom y Angola Cables), hasta Boca Ratón, en Estados Unidos.

Según el anuncio del año pasado, la extensión a la Argentina iniciaría operaciones en agosto de 2020, con seis pares de fibra y capacidad de 18 Tbps cada uno (dos serán de Antel y los otros cuatro, de Google). A pesar de haber obtenido la autorización del Enacom, desde Google precisaron que no hay novedades sobre una fecha cierta de inicio de operaciones. Más allá de posibles retrasos con permisos y trabajos de instalación por el Covid-19, la situación actual de Antel es adversa: desde el inicio de la gestión presidencial de Luis Alberto Lacalle Pou, hubo cambios de autoridades, un polémico ingreso a la plantilla de más de 800 personas en plena pandemia (duramente cuestionado) y denuncias por el proceso de construcción del estadio Antel Arena.

ARBR.Andy Bax, CEO de Seaborn, operadora del Seabras-1, que une San Pablo y Nueva York, anticipó a Convergencia que en un plazo de dos a tres años comenzará a construirse el ARBR, un tendido de 2.000 kilómetros entre Las Toninas en Argentina y Praia Grande en Brasil. El plan se había anunciado en 2017, para iniciar operaciones un año más tarde, pero actualmente no ven necesidad para el tendido.

La firma también puso en suspenso el cable SABR, entre Ciudad del Cabo en África y Brasil, que iniciaría operaciones en 2020. En cambio, reperfiló su interés hacia el norte de Brasil y sistemas regionales más pequeños es el trayecto Estados Unidos-Centroamérica, a través del Golfo de México. Estas reformulaciones se dan luego de la acogida bajo el Capítulo 11 de la empresa, proceso que culminó a fin de julio pasado, y por el que pasó a manos de Partners Group.

Contactos desde la Subtel chilena. Desde Enacom confirmaron a Convergencia que hubo contactos con el regulador y la Cancillería argentina, por el tendido de 13.180 kilómetros que planea el gobierno chileno hacia Asia. El diseño elegido, tras un año de trabajo y evaluación de rutas, es el más económico para Chile (requerirá una inversión de US$ 388 millones), hacia Nueva Zelanda y Australia. La subsecretaria de Telecomunicaciones de Chile, Pamela Gidi, explicó a este medio que trabajan con varios países vecinos para “sumar clientes, sumar Terabytes” y así poder costear la inversión en el cable. “Buscamos que Chile motive un proyecto para toda la región, ya que sería el primero conectando Asia y Sudamérica. Nos convertiríamos en un hub digital, para un mercado de 50 millones de sudamericanos, en lugar de los 17 millones solo de Chile”, manifestó.